“这片湖以后可以常来。”他忽然说。湖面上那只鱼漂轻轻地颤了一下，然后慢慢往下沉去。

他手腕一抖，收了线，一条细长的白条鱼被甩上岸，在地上噼噼啪啪地打着滚。

他摘了鱼丢进鱼篓，重新挂饵甩竿，动作一气呵成。

“这样挺好，真希望自己能一直做个安逸的领主。”他低声说了一句，不知道是说给克洛伊听，还是说给自己听。

克洛伊侧过看着他，阳光落在她那张带着汗意和笑意的脸上，她没有回答，只是把脚伸进水里，慢慢划着，凉鞋边上沾了几滴水珠，在太阳底下闪着细碎的光。

远处的林子里传来几声鸟鸣，空气里带着水和泥土微腥的气息，湖面一片安详。

驮马打了个响鼻，甩了甩尾赶走叮在腿上的牛虻，低啃了一湖边长势喜的。

又过了一会，艾伯特从怀里摸出一块粮掰成两半，递了半块给克洛伊。

她接过来，就着湖水咬了一粮，嚼了两下，皱了皱鼻子：“又又硬。”

“有的吃就不错了，”艾伯特自己也咬了一，“等秋天新麦收下来，让罗把地窖里剩下的野猪熏几条，到时候给你做馅饼。”

“那可说好了，”克洛伊把粮在湖水里泡了一下，泡软了再咬，“秋天的新麦，熏馅饼。”

“说好了。”

两个就着湖水吃了那顿简陋的午饭，半块粮下肚后，艾伯特又钓上来两条掌大的鲫鱼。

看看鱼篓里已经有四五条鱼，他收起鱼竿站起身，拍了拍上的土和屑：“差不多了，回去让罗收拾一下，今晚炖鱼汤。”

克洛伊也从水里站起身，水珠顺着她的小腿往下淌，她弯腰拎起那只皮凉鞋，抖了抖沾上的叶，重新穿好。

————

两往回走的时候，再次路过劣魔的聚落。

格罗远远地迎过来，说剩下的棘栅已经全部完了，明天开始搭剩下的窝棚。

艾伯特看着那圈足足到他胸高的棘栅，又看了看格罗那双满是裂的老手，点了点：“好，辛苦了。缺什么直接来庄园找罗报。”

“不缺不缺，”格罗连连摆手，“已经很好了，领主大宽厚。”

克洛伊站在马旁，看着艾伯特跟格罗代完事务，才翻身上马。她再次跳上去坐到他身后，双手环住他的腰，下搁在他肩膀上。

回去的路上，她忽然说了一句：“大对那些劣魔倒是挺好的。”

“它们能活，也不挑食，还忠心，”艾伯特牵着缰绳，驮马沿着田埂不紧不慢地走着，“我当然要对它们好。”

“那我呢？”

“你？”艾伯特笑了一声，“你能吃能喝，还咬，而且不怎么听话，我对你好主要是因为你确实漂亮，而且嘴和脚都挺好用的，现在的也不赖！”

克洛伊在他身后笑得前仰后合，拍了一下他的后背：“大嘴里就没一句正经话。”

“正经话都跟领民说了，”艾伯特偏过，嘴角带着一丝笑意，“跟你嘛，说正经话你也听不进去。”

“那可不一定。”克洛伊收了笑，声音忽然低了些，“大说的每一句话，我都记着呢。”

艾伯特没有接话。

驮马走过田埂，拐过一片新长出来的麦田，绿油油的麦苗在午后的阳光下泛着一层柔和的微光。

几只蝴蝶在麦田上方飞来飞去，空气里飘着一青麦特有的清甜味道。

远远地，贝施坦庄园那面褪色的院墙已经隐约可见了。

墙上爬着半枯的常春藤，墙上蹲着一只小劣魔，远远看见他们，跳起来吱吱叫了两声，又缩回了墙后。

“我说啊，克罗伊。这些天我们恐怕得往类的镇子上走一趟……”艾伯特突然冷不丁地来了一句。

“搜罗仆？”

“也不光是，我觉得确实得结识点类，或者想办法看看能不能找去庄园和领地上做事。”

“那我陪着您。”

“嗯。”