毫无兴趣的管家。

吕炎的目光在侯管家脸上停了半息，微微眯了眯眼，然后移开了。

“走！”他低喝。

黑衣见势不妙，纷纷抛下烟雾弹。

白烟滚滚，呛眼鼻，浓烈的硫磺味和焦糊味混杂在一起，视野瞬间被遮蔽。

阵型一散，众往林中退去，脚步声杂而急促。

谢尽欢提剑欲追，被步月华拉住：“别追了……伤了。”

吕炎临走扔下一句：“北周见。”

那道锦衣身影没林间，很快便消失不见。

烟散。

驿道上只剩血腥与焦糊味。

地上横着三具尸体，还有几滩正在渗进土里的血，暗红粘稠，在土上洇出触目惊心的形状。

断刀、碎符、烧焦的布片散落一地。

一截断刀在泥土里，刀身还残留着余温，刀刃上有一道细密的裂纹，从刀尖延伸到刀柄。

一片烧焦的符纸被风吹起，在空中打了个旋，又落在地上，边缘还在冒着一缕细细的青烟。

方才被火焰灼烧过的地面，留下几道焦黑的裂痕，仍在冒着细细的青烟。

空气中弥漫着令作呕的气味——焦味、血腥味、硫磺味，还有烧焦的布料散发出的刺鼻气息，几种味道混在一起，像一只无形的手掐住的喉咙。

一只被惊飞的乌鸦在远处盘旋了几圈，落在一棵枯树上，歪着打量这片狼藉的战场。

谢尽欢立刻扶住步月华：“伤不？”

“了点皮。”步月华逞强笑了笑，脸色却白，“还能走。”

南宫烨沉默上前，从袖中取出伤药：“先止血。”

动作利落，药覆上伤。步月华嘶了一声，还朝南宫烨眨眨眼：“南宫道长，手挺稳。”

“别动。”南宫烨冷淡道，手指却放轻了力道，小心地将药抹匀。

侯管家在一旁整理马鞍，声音恭敬：“公子，此处不宜久留。前方二十里有官驿，可先安顿姑娘的伤。”

谢尽欢点：“走。”

重新上马时，南宫烨落在最后。

侯管家替南宫烨扶了下马镫，指尖在南宫烨脚踝内侧极快地刮过，指腹还残留着一丝早上未擦净的黏意。

南宫烨低声道：“你疯了？大庭广众——”

“刚才手时，真那双腿抖得厉害。”侯管家声音压得很低，只有南宫烨听得见，“是怕刀，还是早餐那两根手指还留在里面？腿心是不是还在流水？”

南宫烨耳根红，一鞭抽在马上，先驰出去。

身后传来侯管家极轻的笑声。有声

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官驿在黄昏前抵达。

步月华伤重新包扎后睡下，谢尽欢守在外间。

南宫烨独自站在廊下，风把道袍吹得贴身，勾勒出腰身的曲线。

腿心那点黏腻被风吹得发凉。

早上长桌下的手指、水声、自己扭动的腰，全还留在身体里，像一根根刺，扎在皮肤下，隐隐作痒。

偶尔无意识地收缩一下，像在回味被两根手指撑开、抠挖、抽送的感觉。

脚步声在身后响起。

“今晚……”侯管家的声音贴在南宫烨耳后，热，“真房间，可有多余的灯油？”

南宫烨盯着远处天色，唇线抿紧，半晌才吐出两个字：

“滚。”

“那就是有。”侯管家笑了笑，退开一步，恢复成恭敬的下模样，朝谢尽欢的方向拱手，“公子，小去安排明车马。”

南宫烨站在廊下，手指慢慢收紧，指节发白。

同路。

北上的每一程，都会变成他的猎场。

而南宫烨没有退路。

步月华——那个此刻还在房里养伤、会冲她眨眼笑的——已经被南宫烨写进了易里。

谢尽欢——那个还不明白自己身边藏着什么的——她欠他的，迟早要还。

南宫烨闭上眼，脑海里浮现出卖身契上那些字句，像烙铁一样烫在眼底，一笔一划都清晰得刺眼。

风更冷了。

南宫烨抬手按了按自己的小腹。

那里还残留着一丝空虚的抽搐。

轻轻翕张，吐出一点残余的水，把亵裤又洇湿了一小块，湿痕贴着皮肤，凉意从腿心蔓延到小腹。

早饭吃完了。

正餐，还在路上。

南宫烨望着远方逐渐暗下来的天际线，暮色像一层灰纱，缓缓罩住远山和驿道。

天边最后一抹霞光正在消退，像被什么东西一一吞掉。

南宫烨忽然觉得这北上的路，比想象中要长得多。

长到看不见尽