的大部分，尤其是钟掌柜，现在已经苦不堪言。

出发已经两个多月了，按照往常的进度，已经走出红土沟，到了官道大路上了。

而如今因为那些兽群的袭击，还在三岔岭打转，这多耽误一天，就少了一天的利润，明天一睁眼就是几千几万两的银子流走，如何能不叫这个商心疼。

到了第八十三天的傍晚，车队终于穿过三岔岭北坡，进一段狭长的山道。

红土沟，两山夹一谷，沟中土色赤红，寸不生，远看如一道被刀劈开的红色伤，此处左倚高崖，右临陡坡，道路狭窄，只能容两车并行，两侧山坡上长满半高的野，正是劫道之最设伏的地段。

曲非直一眼扫过去，便看见了红土沟的。

车队在沟外五里处停下，严豹把众召集到一处，铺开一张羊皮地图，用剑鞘指着红土沟的位置。

“明午后进沟。沟内不宜夜行，今晚就在这扎营，把火都点起来，给我照得沟亮如白昼，看他们还敢不敢半夜摸营。”

众领命。

这一夜，营地里的篝火果然比往多了一倍，几堆火围成内外三圈，把整个营地照得通明，火光远远地映在红土沟两侧的崖壁上，把那道红痕映得像一条隆起的伤疤。

一夜无事。

翌，天色沉，风极冷，车队收好营帐，再给骡马饮足了水，便朝红土沟缓缓推进。

约莫走了一个时辰，前队刚进沟，忽然沟顶两侧石崩飞，一声呼哨从谷中炸响，接着便是黑压压的影从两侧山壁后涌了出来，把前路堵了个水泄不通。

曲非直抬眼一数，乌泱泱约莫四五十号，个个手持刀枪，从沟两侧的山坳里涌出，沿着上窄下宽的坡地列成三排，动作极快，显然已在此等了许久。

严豹抬起左手，整个车队缓缓停下，车夫们屏住呼吸，铁剑门弟子齐齐按住剑柄，杀意在山谷中弥漫。

对方阵中，一个瘦瘦的汉子慢慢踱了出来。

那汉子穿一件灰扑扑的短打，外罩半旧的皮甲，背上着一柄缠布长条，手里把玩着一只豁的黑陶碗，他个子不高，面相也谈不上凶恶，鼻梁细窄，眼窝微凹，唯有一双眼睛亮得吓，像两粒点着的炭豆。

钱三刀。

他走到阵前两丈处，与严豹隔空对望，半晌，忽然咧嘴笑了一下，抱了抱拳：“前面可是铁剑门严镖？钱某在此等候多时了。”

严豹上前两步，便已换了一副笑脸，抱拳道：“钱寨主，久仰大名。在下严豹，这一路走镖，竟惊动了寨主大驾，实在是罪过。今在此相逢，兄弟们讨个方便，这趟镖的镖利，铁剑门愿奉上万两白银，再加三车货，权当请寨主与诸位兄弟喝碗薄酒，个朋友。后这商路上，若有用得着铁剑门的地方，尽管开。”

行话讲得客气，姿态也放得低，但严豹这话是提着嗓子说出来的，整条沟都听得见。他身后的铁剑门弟子，早已把剑柄捏得发白。

钱三刀听完，又笑了，端起碗来，遥遥地做了个敬酒的姿势。

“严镖，你是个明白。”他慢慢道，“可惜你认得我钱三刀，钱三刀却不认得你的银子。”

他顿了顿，把碗里的酒一饮尽，然后“啪”地摔在崖壁上，声音清脆，在峡谷中出层层回响。

“杀了你们，货全是我的。”

话音落下的刹那，两侧山壁上又冒出十几个弓手，乌油油的箭直指沟底，齐齐放箭，顿时沟谷中箭雨如蝗。

严豹一声喝，拔剑在手：“起阵！”

箭雨被铁剑门弟子的剑阵绞碎大半，仍有几支漏进来，钉在车板上“笃笃”作响，几匹灰骡中了箭，嘶鸣着尥起蹶子，车夫们四下逃窜，有胆大的抓着骡车往一起推，想结车阵，却被沟上第二波箭雨压得抬不起，胆小的已经钻进车底，抱着脑袋浑身发抖。

“车往里聚！不要停！”严豹的吼声在谷中炸响，长剑连挥，扫开迎面的一蓬箭矢，脚下一踏，已朝钱三刀冲了过去。

曲非直刚将一名从阵侧摸上来的贼钉在崖壁上，眼角余光便瞥见北侧山脊上那道熟悉的灰黑色廓。

灰猿来了。

这一次它不再远远投石，而是四肢并用，从山脊上直扑下来，两丈多高的身躯碾过灌木与碎石，如一块从山顶滚落的巨岩，速度比先前任何一次都快，眨眼间已冲到车队中段。

“钟掌柜！躲开！”严豹惊怒加，回身就要去救，但钱三刀手中那柄缠布长条，此时已经抖开，他名字里面带刀，使的却是一杆单耳青龙戟，月牙刃泛着一抹幽幽的青光，显然有灵力加持，严豹长剑根本不敢用剑身硬接，只能将攻击拨开，却几乎使得长剑脱手，整个也被震得往后滑了三四步，虎裂开，血流不止。

灰猿落地的瞬间，两只前爪合抱成锤，朝钟掌柜乘坐的那辆青布骡车当砸下。