沿着手背淌下来，在粗布褥子上洇出几朵暗红的花。

沈锋从盆里拧了一条湿布巾，先把她手腕上的血迹轻轻擦净，然后重新涂上药膏，用净的纱布一圈一圈地缠好。

包扎完伤，他又拧了一条凉布巾敷在她的额上，然后把她散的衣衫一点一点地整理好——扯开的领合拢、系好、拉平褶皱，肚兜的系带重新打紧，薄毯拉上来盖到胸。

做完这一切，他在床边站了片刻，看着师娘昏睡的面容。

然后他转身出了门。

……

院子里，虎子靠在墙根下，正用袖子擦额角的血。

少年的脸上青一块紫一块，额肿了一个蛋大的包，嘴角也了，看起来狼狈得很。

可他一看见沈锋出来，立刻挣扎着站了起来，满脸愧疚。

“百户，对不起——我、我没拦住他——他太壮了——”

“我知道，你尽力了。”沈锋的声音冷得像淬了冰，“跟我走，去千户所。”

虎子愣了一下，赶紧跟上。

从百户驻地到千户所的路不长，沈锋走得很快，虎子几乎是小跑着才能跟上他的步伐。

沿途遇到的兵卒看见沈锋那张铁青的脸，纷纷避让，没敢在这个时候凑上来触霉。

千户所里，赵德彪正靠在太师椅上打盹儿，桌上摆着吃了一半的瓜子。听见沈锋踹门进来的动静，他吓得一激灵，瓜子壳撒了一桌。

“沈锋？你他妈——”

“千户大。”沈锋抱拳行了个礼，声音平稳，可每一个字都带着冷意，“末将前来告状。钱大壮趁末将外出之际，擅闯末将营房，殴打末将亲兵——”他把虎子推到前面，让赵德彪看清少年脸上的伤，“意图强占末将侍妾。”

赵德彪的眉毛拧了起来。

“末将回来时，钱大壮已将末将侍妾衣衫扯，意图不轨。末将将其当场制服驱逐。”沈锋的语调不疾不徐，条理清晰，可眼底的怒意浓得几乎要溢出来，“千户大，军中条例第十七款：擅闯同僚营房、强占他侍妾者，杖责三十，降级留用。末将请千户大依律处置！”

赵德彪沉默了几息，手指在桌面上敲了几下。

他当然知道钱大壮是什么德——那蠢猪在营里就没过什么好事，可仗着自己膀大腰圆、手下兵多，一直没敢惹他。

可今天他惹到了沈锋上，而沈锋不是个好惹的角色——这小子虽然年轻，可办事利落、军功扎实，在营里的碑比钱大壮好得多。

更重要的是，沈锋把军规条例搬出来了。白纸黑字写着的东西，他这个千户要是装聋作哑，传出去他的面子也不好看。

“行。”赵德彪拍了拍桌子，“钱大壮杖责三十，降半级，罚俸三月。另外——从今起，钱大壮及其部下，不得靠近沈百户驻地五十步以内。违者军法处置。”

“多谢千户大。”沈锋再次抱拳。

……

他带着虎子离开千户所时，天色已经暗了下来。走到半路，他让虎子先去找张军医处理脸上的伤，自己快步赶回了营房。

推开门的瞬间，一闷热的、混合着药味和汗味的空气扑面而来。

师娘还在昏睡，额上的湿布巾已经被她的体温烘了，脸上的红比他离开时更了一层。

他快步走到床前，伸手探她的额温——

烫。

比他离开之前更烫了。

“师娘？师娘！”他压低声音叫了两声，秦霜茹的眼皮颤了颤，却没有睁开。她的嘴唇微微翕动，发出一些含混的、听不清的呢喃。

沈锋心底一紧，赶紧去换了一盆凉水，重新浸透布巾敷上。

可光敷额不够——她整个都在发烫，薄毯下面的身体像一座燃烧的炉子，热量透过衣料和毯子源源不断地往外散。

他知道，得赶紧像昨晚一样，帮她擦拭全身降温。

沈锋吸一气。

他先出去把院门关好了，回屋把门闩从里面上。然后回到床前，掀开薄毯。

他的手指搭上了师娘衣衫的系带。

“师娘，得罪了……我这都是为了给你退烧……”

他轻声说着，仿佛是在对她解释，但更像是在说服自己。

系带解开，月白色的外衫被他一点一点地从她身上褪去。

先是右臂，然后是左臂，最后从她的背下抽出来。

她的上半身只剩那件浅色碎花肚兜，肚兜早已被汗水浸透了，贴在胸上，描绘出下面每一寸起伏的廓。

他的手指轻轻搭上了肚兜颈后的系带。

他没有犹豫，系带松开，肚兜从她的胸滑落。

师娘的身体，赤地呈现在他面前。

沈锋的呼吸骤然粗重了起来。

她