有一丝不易察觉的——期待？

不，大概不是期待。

大概是他看错了。

林澜若无其事地夹了一筷子山菌塞进嘴里，嚼了两下，冲苏晓晓点：“嗯，有这个打算。”

然后他看向叶清寒，语气平常。

“青木宗旧址。”

叶清寒的筷子停住了。

“禁地下面还有残余的魔气矿脉，浓度够用。”他说，“阵基也还在，我能重新搭一套小型隔绝阵。那里没会去，方圆数十里都是死地——”

他顿了顿，补了一句。

“安全。安静。适合你我继续……修炼。”

“修炼”两个字咬得很轻，但叶清寒听得分明。

她的耳尖又红了一瞬，旋即被她垂下的碎发遮住。

“那里是你的……”

她没有说完。

那里是你的家。

你的宗门。

你师尊、同门的埋骨之地。

她不知道该不该在苏晓晓面前把这层意思说透。

林澜似乎知道她想说什么，只是淡淡地笑了一下。

“正因为是那里，才没敢去。”他说，“赵家的觉得值钱的东西都被搬空了，不会再回。散修嫌晦气。附近的村民传说那片山闹鬼，连砍柴都绕着走。”

他放下筷子，手指在桌面上轻叩了两下。

“而且——”

他的目光落在叶清寒握筷的右手上。

那只手白皙修长，指节分明，是常年握剑的手。

但此刻那些指尖微微泛红，是方才用力攥过什么东西留下的痕迹。

绢花。

他没有点。

“而且我需要你帮我验证一件事。”

叶清寒抬眼。

“前天你在林间出的那一剑，”林澜的声音低了下去，只够桌边三听清，“剑气里融了魔气，但不是你刻意催动的。那是一种自发的共鸣——你的剑意和魔气产生了某种融合反应。”

叶清寒的瞳孔微缩。

她当然记得那一剑。

出剑的瞬间她感觉到了异样——剑身上那层暗色的涟漪不是她主动引导的，它自己就冒了出来，像是某种沉睡在血脉里的东西被唤醒了。

那一剑的威力让她自己都吃了一惊。

也让她害怕。

“如果能在可控的环境下反复练习，找到触发融合的条件和规律……”林澜的指尖在桌面上无意识地画着什么，像是某种阵法的图，“你的剑道不会因为经脉受损而止步于此。甚至可能——”

他没有说下去。

但意思已经很明白了。

甚至可能走出一条前未曾走过的路。

魔气剑。

以驭魔。

以魔证道。

堂屋里安静了片刻。

苏晓晓虽然听不太懂他们在说什么，但敏锐地察觉到了气氛的凝重，乖巧地低喝汤，不嘴。

叶清寒沉默了很久。

鱼汤在碗中渐渐凉下去，表面凝起一层薄薄的油脂。

“多久？”她终于开。

“至少半月。”林澜说，“看进展，可能更长。”

“苏晓晓呢？”

“我带她一起。废墟外围有被魔气浸染后异变的灵，品种罕见，对她的丹道有益。”他看了苏晓晓一眼，“当然，她不进禁地。”

苏晓晓闻言抬，眼睛亮晶晶的，嘴里还叼着一块豆腐，含混不清地说：“异变灵？真的吗？什么品种？有没有变异的三叶青？还是——”

“到了你就知道了。”林澜伸手弹了一下她的额。

苏晓晓“嘶”了一声，捂着额瞪他，但很快又被好奇心盖过，兴奋地搓起了手。

叶清寒看着苏晓晓的样子，眼底浮起一丝极淡的柔软。

然后她端起碗，喝了一已经微凉的鱼汤。

“什么时候出发？”

林澜的嘴角微微翘起。

“明天。”

他顿了一下，又说：“今天下午我还有一件事要办，傍晚之前回来。你们收拾一下行装。”

叶清寒没有问他要办什么事。

但她大概猜到了。

那个刺客。

那个被他种了心楔、灰瞳冷面的听雨楼杀手。

她放下碗，不再说话。

窗外正高，杏树的影子缩成脚下一小团墨色。风里已经有了初秋午后的余热，吹进堂屋来，将桌上鱼汤的白气吹散成看不见的丝缕。

苏晓晓已经开始絮絮叨叨地列清单了——要带多少药材、几锅、被褥够不够、要不要多买些盐——她掰着手指算来算去，认真的模样像是在筹