叶清寒接上了他的话。

“对。泉眼的魔气不是最近才开始外溢的。它一直在渗，只是被木心压制在一个极低的速率。我把木心取走之后，相当于拔掉了塞子。”

叶清寒没有说话。

这个事实不需要评论。

木心是他必须取的，不取就没有对抗赵家的资本。

取了之后会造成什么后果，只能事后补救。

这就是修仙界的逻辑——永远没有两全的选择，只有代价大小的区别。

脚下的地面开始倾斜。

坡度不大，但持续向下，每走十步大约下降一尺。

空气变得更加湿重，呼吸时能感觉到细微的水珠附着在鼻腔内壁上。

温度也在变化，开始越来越高。

从甬道处的凉，到此刻隐约的温热，像走进了一只巨兽的喉管，越处越接近它的体温。

林澜忽然放慢了脚步。

叶清寒立刻跟着停下，右手搭上剑柄。

“听。”他说。

她屏住呼吸，凝神去听。

起初什么都没有。只有两自己的心跳声和血在耳膜里涌动的闷响。然后，在心跳的间隙里，她捕捉到了一个声音。

很低。

低到几乎不是“声音”，而是一种振动。

从脚底板传上来，经过小腿骨、膝盖、骨，一路沿着脊柱爬到颅腔，在颅骨内壁上嗡嗡地回。

不是水流，不是风，也不是岩层的应力释放。

是呼吸。

某种东西的呼吸。

节奏和昨天在碗沿上感知到的那种规律脉冲一致——一下，一下，又一下，间隔大约三息。

但在这里，振幅强了不知道多少倍。

整条甬道都在随着那个节奏轻微地起伏，幅度极小，小到只有把全部注意力集中在脚底才能察觉，但确实存在。

脚下的石在呼吸。

叶清寒的瞳孔缩成了针尖。

“多大？”她问。声音压得极低。

林澜闭上眼，把神识释放出去。

神识在浓稠的魔气中推进得很艰难，像在沥青里游泳。

他尽力向前探了约莫二十丈，触碰到的全是岩壁、沉积物和漂浮的魔气微粒。

没有实体。

但那个振动的来源……

他重新调整了神识的频率，不再向前探查，而是向下。

穿过脚下三尺厚的岩层。穿过岩层下方一片含水的砂砾带。再往下——

他的神识像撞上了一面墙。

不是物理意义上的墙。

是一片密度大到荒谬的魔气团。

浓缩的、压实的、几乎呈半固态的魔气，填充在地底处某个巨大的空腔中。

他的神识刚触及边缘就被弹了回来，像一根手指戳进了沸腾的油锅。

那一瞬间他感知到了那个空腔的廓。

不完整，只有一小段弧线。但那段弧线的曲率告诉他一个信息：

这个空腔很大。

非常大。

他的神识能探知的范围内，那段弧线几乎是平直的——这意味着整个空腔的直径远超他的探测极限。

“在下面。”他睁开眼，瞳孔里有一丝极快掠过的凝重。“很。具体多大……我探不到底。”

叶清寒消化了一下这个信息。

“你师尊的手札里，有没有提过青灵泉眼底下的结构？”

“提过一点。”林澜继续向前迈步，但速度比刚才慢了一截，每一步落下前都会先用神识扫过前方两丈的范围。

“他说泉眼是‘盖’，不是‘源’。灵泉从地底涌上来，经过泉眼的阵法过滤，才变成可供修炼的灵气。泉眼下面的东西……他没细写，只有一句——”

他顿了一下。

“‘勿近渊，渊亦有目。’”

这句话落在湿的空气里，被黑暗吸走了回音。

叶清寒没有接话。她的注意力被甬道左侧壁面上的一处异常吸引了。

那里有一道划痕。

一道清晰的、由利器造成的直线形划痕，从壁面上方斜斜切到下方，长约两尺，度约半寸。

划痕的截面光滑如镜，边缘没有崩裂——这是极高品质的剑气或刀气才能留下的切。

“有来过。”她说。

林澜走过来看了一眼。“新的？”

叶清寒摇。“不新。你看切内壁的风化程度，还有沉积物的覆盖厚度……至少是几年前留下的。”

几年前。

那时候秘境还没有被赵家强行打开。能进这里的，只有青木宗自己。

“不对。”叶清寒忽然说。