，鞋底在石块上蹭了蹭。

“比我预想的快。”林澜蹲下身，用枯枝挑起蛇的尸体看了看。

鳞片下面的肌组织已经半透明化了，隐约可以看见紫黑色的血管网络——那不是正常的血管，是魔气侵蚀血脉后形成的“魔脉”，在低阶生物体内会迅速扩散直至宿主死亡或完全异变。

“半年前泉眼被坏时，封印已经裂了。”他扔掉枯枝站起来，“这些魔气没有了阵法压制，就像地下水一样往上涌。低阶的虫蛇最先被影响，再过几个月，可能连山上的野兽都会异变。”

“所以赵家急着开启秘境。”叶清寒的语气是陈述而非疑问。

“不止。”林澜往前走，目光扫过两侧的地形，“魔气扩散到一定程度，会引起周边宗门的警觉。到时候别说赵家，连他背后的中州势力都兜不住。他们需要在事闹大之前，把天魔遗物取走——或者至少把泉眼重新封住。”

他顿了一下。

“但他们不知道，天魔木心只能靠我师尊的令牌取出。”

丹田处，木心微微发热，与周围弥漫的魔气产生着若有若无的共振。像是一把钥匙靠近了它本该属于的那扇门。

继续下行。

地形越来越碎。

曾经的青石甬道已经完全断裂，大块的条石歪七扭八地散落在坡面上，缝隙间长出了些不知名的黑色菌类——伞盖上布满暗紫色的纹路，像是微缩版的魔脉，散发着一甜腻到令反胃的气味。

苏晓晓如果在这里，大概会两眼放光地掏出采药铲。林澜在心里记了一笔，回可以让她来采集样本。

第二波魔物在甬道废墟的拐角处出现。

数量多了——七八只异变的山鼠，体型涨大了将近一倍，毛发脱落大半，露的皮肤下有暗紫色的光在流动。

它们不像正常鼠类那样怕，反而发出尖锐的吱吱声朝两扑来，动作癫狂而毫无章法，像是被什么东西驱赶着往前冲。

林澜右手一翻，一道木属灵力化作藤蔓从掌心出，准地贯穿了打的三只。

藤蔓上缠绕着一缕极细的黑色气息——那是他融合天魔木心后独有的“枯荣之力”，木灵力中裹着魔气的侵蚀，触及鼠体的瞬间，三只异变山鼠像是被抽了水分，皮毛迅速枯萎、瘪，化为三团灰褐色的尸。

剩下的五只被叶清寒解决。

她的剑终于出了鞘。

不是全力出剑——对付这种层次的魔物用不着。

她只是轻轻一抖腕，剑身震出五道细如蚕丝的剑气，每一道都准地切断了一只山鼠的颈椎。

净利落，连多余的血都没溅出来。

但林澜注意到了一个细节。

她出剑的瞬间，剑气的边缘泛过一丝极淡的紫黑色流光。

转瞬即逝，快到几乎看不清。但那不是普通的剑气该有的颜色。

叶清寒也察觉到了。她收剑鞘的动作顿了一下，低看了看自己的右手。

没有说话。

两对视一眼。

都没有提。

继续走。

路过议事堂的残基时，林澜放慢了脚步。

这里曾是整个青木宗最宏伟的建筑，三层重檐、四面回廊、殿中可容三百。

如今只剩下一片高低不平的石基，石基上还残留着几截焦黑的立柱根部，像是被齐腰砍断的老树桩。

石基中央有一个坑。

不大，约莫三尺见方，不过两尺。坑底积了一层褐色的雨水，水面上浮着几片枯叶。

但这个坑的位置，恰好是当初掌门升座的地方。

林澜站在坑边，低看了一眼。

浑浊的水面映出他的倒影——一张年轻的脸，眉眼间带着不属于这个年纪的沉郁。

他没有停留。

转身继续走。

叶清寒跟上他，经过那个坑时目光微垂，似乎想说什么，最终只是将步伐稍稍加快了半拍，与他并肩而行。

又清理了两拨异变的虫蛇和一只体型接近小牛犊的异变野猪之后，他们终于走到了。

青灵泉眼。

——或者说，曾经的青灵泉眼。

它在盆地的最底部，四周是一圈天然形成的环形石壁，像一只巨大的碗。碗底就是泉眼所在的位置。

半年前，这里还有清澈的灵泉水从地底涌出，周围布满了青木宗历代先辈刻下的封印阵纹，灵光流转，将地底的魔气牢牢镇压。

现在全没了。

泉眼涸了。

碗底的岩石露在外，表面布满蛛网般的裂纹，每一道裂缝都在向外渗着暗紫色的雾气，极缓极慢，像是伤在往外淌脓。

那些雾气不升不散，而是贴着地面匍匐蔓延，汇聚在碗底形成一层没过脚踝的薄雾