“臣在。”

“南疆三郡的粮、、马，你统筹。从今起，桂阳道昼夜不停。”

“是。最新地址 _Ltxsｄz.€ǒm_”

“红魇。”

“臣在！”

“京城九门，即起只开三道，其余封死。城内巡夜加倍。”

“是！”

“白璇。”跪在地上的肩膀抖了一下，“你继续算。算出来的东西，只报给朕一个。”

白璇抬起，眼睛里有水光：“陛下——”

“起来。”

白璇站了起来。绯燄转向最后一个。凝雪一直坐在最边上，没有出声，她的脸色很白，两只手放在膝上，手指扣得很紧。

“凝雪。”

“儿臣在。”

“你留在京城。”

凝雪猛地抬：“陛下——”

“你是太子。”绯燄说，“京城不能没有。”

凝雪的嘴唇动了一下。她看了一眼站在绯燄身后的血霜，血霜没有看她，只是盯着前方的墙。

“……是。”她说。

散会以后，血霜是最后一个走的。

她在厅门停了一下，回看了一眼——绯燄还站在舆图前，手压在南方，没有动。

血霜想说什么，最后什么也没说，走了出去。

议事厅外的回廊上，清仪正等着她。

“将军。”

“道长。”

清仪走上前两步，从袖中取出那个布包：“这个给你。”

血霜接过来，打开，看见那片鳞：“这是什么？”

“不知道。”清仪说，“第一批道宫弟子二十七，带回来的唯一一件东西。”

血霜把那片鳞捏在手里，很沉，比看起来沉得多。

“我认不出来。”清仪说，“但我可以告诉你一件事。”

“什么？”

“这东西是从活的东西身上取下来的。”清仪说，“而且取得很净，是用工具，不是用牙。”

血霜抬起。

“它有智慧。”清仪点了点，“它们有智慧。将军，你在南边会见到的，不是野兽。”

她把布包收回：“小心。”

血霜把那句话记住了。当夜，军令下达，三万大军三内集结完毕，第四开拔，南下郴水。那一夜，血霜在营中清点军械，直到三更。

她回府的时候，屋里的灯还亮着。

骠骑将军府在皇城东南，是前朝一位王爷的旧宅改的。

血霜住进来三年，没修过——院里那棵老槐树还在原来的位置，树皮裂着，也不管；正厅的匾额歪了半寸，她说过两次要换，青玥说换了不好看，就一直歪着。

府里没有仆，婢都遣走了，只留一个守门的老兵。

凝雪来的时候，老兵认得她，什么也没问，把门开了，又坐回门房里去。

府里黑着。

凝雪自己找了火，一间一间地点过去——厅堂、书房、兵器架，最后是卧房。

灯笼挂上，火苗跳了两下稳住，屋子里有了光，也有了影子。

她坐在床沿上等。

等了一个时辰，两个时辰。

灯油烧下去一格。

她把窗推开一条缝，外的夜风灌进来，凉的，带着城墙那边巡夜的火把味，远处有更鼓，敲过了三更。

她忽然想起来，自己去年的生辰，血霜也是这样，在军营里点了一夜的灯等她。

那回是她自己跑去军营找，骑了半路马，被巡夜的拦下三次。

她当时还笑血霜：“你点灯什么，你自己都不知道我会来。”

血霜说：“你会来。”

“你怎么知道？”

“你每次都来。”

凝雪那时候觉得这话没什么。现在她想起来了，忽然觉得喉咙里堵了一下。

门响了。

血霜进来的时候，身上带着铁锈味和汗味。

银甲没卸，肩甲上落了一层灰。

她看见屋子里的灯，脚步顿了一下，然后继续往前走，走到桌边，开始解甲的系带。

凝雪没动。

血霜解开一侧肩甲搁在架上，又去解另一侧。金属扣很紧，她拇指上有旧伤，使不上力，抠了两下没开。

“我来。”

凝雪站起来走过去。

她比血霜矮半个，抬手刚好够到肩膀。

手指摸上去，先碰到的是甲片的凉，再往里，是她锁骨上那块被甲片压出来的红印。

凝雪把手停在那里。

“疼吗？”

“不疼。”

“印子都压出来了。”