一，”血霜说，“从今天起，你不要哭。”

“我——”

“不要哭。”血霜说，“你哭一次，就算一。”

凝雪愣住了。

“什么一。”

血霜没有回答。她只是继续说下去。

“第二，不管它们问你什么，你都不要回答。”

“霜——”

“第三。”

她停了一下。

“第三，如果有一天它们给你一个选择——”血霜看着她，“让你活，或者让我活。”

“你不要选。”

“霜。”

“你听清楚了吗。”血霜说，“你不要选。”

凝雪看着她。

她张了张嘴。

“如果我选了呢。”

“那我就白疼了。”血霜说。

她们隔着两道铁条，面对面地看着。

凝雪的手心还是热的。血霜的指尖还是凉的。

过了很久，凝雪说了一句话。

“那你呢。”

“什么。”

“如果我疼。”凝雪说，“你也别心疼。”

血霜没有回答。

“你听见没有。”

血霜看着她。

然后她把按在凝雪手心的手指收了收——收成一个很轻的握。

“我尽量。”她说。

那一夜她们就那样待着。

后半夜，营地里的火把换了一班。换班的时候有脚步声走过，走过去的时候，两只手都没有动——一直卡在铁条中间，一直贴着。

凝雪后来靠着铁条睡着了。她睡得很浅，一会儿醒一会儿睡。每次醒过来，她都先摸一下手心——那只手还在那里，还是凉的，一动不动。

天亮前她醒了一次。

那一次她听见血霜在说话。

很轻，很轻，像是在自言自语。凝雪不敢动，她闭着眼睛听。

血霜说的是：“左翼十一营，第三队，往南走。”

停了一下。

“不要走官道。”

又停了一下。

“走芦苇，芦苇可以藏。”

凝雪睁开眼。

天已经开始亮了。血霜靠着铁条躺着，眼睛闭着，嘴唇在动。她在梦里——她梦见自己在带兵。

凝雪看着她。

看着那个在笼子里、瘦得只剩一副架子、手腕断了、肩膀上长着脓的，在梦里还在部署军队。

她把手伸过去。lтｘＳb a.Mｅ

两只手还卡在铁条中间。她把血霜的手握住，握得很紧。

血霜在梦里把她的手也握紧了。

天亮的时候，营地里响起了号声。

两声，短促，一停。

血霜的眼睛一下子睁开了。

她撑着坐起来——坐得很快，快得不像一个四天没喝水的。她把手从铁条中间拔出来，甩了两下——那只手卡了一夜，已经麻了。

“霜？”

“你听着。”血霜说。

外面有脚步声过来了。很重，一步步的，踩在泥地上，闷响。

“不管它们今天做什么，”血霜说，“你不要开。”

“什么——”

“一个字都不要说。”

“为什么。”

血霜没有回答。

她把身体往笼子的处缩了缩，缩到铁条的影里。缩进去的时候她看着凝雪——那一眼很短，但凝雪看懂了。

那不是告别。

那是一个将军在告诉她的兵：撑住。

脚步声在外面停住了。

凝雪转过。

她看见了一只牛族。

那东西比一般的牛族还高。它站在笼子外面，把外面那条光整个堵住了。凝雪隔着铁条往上看——她只能看见它的胸，看不见它的脸。

它先看的不是她。

它先看了血霜的笼子。

看了大概有十息的时间。

然后它转过来，走到凝雪的笼子前面，停住。

笼门开了。

凝雪往后缩。笼子太小，她缩不了多远——缩到最处，背还是贴着铁条，前面离笼门只有两尺。

那只牛族伸出手。

那只手像——有指节，有掌。它抓住了凝雪的脚踝。

然后把它整个从笼子里拖了出来。

拖出来的时候，她的背在笼子的门槛上刮过去——刮得生疼。

她被拖到地上，摔在泥里。

那天夜里下过雪，泥是湿的，冰凉的东西一下子贴上她的皮肤。

她抬起。