左耳垂上，有一颗黑痣。

右手垂在身侧，无名指上套着一枚铜戒指。

是那个太监。

张三没有动。

佝偻着背靠在树上，手里还捏着柴刀，一副老杂役歇脚的模样，浑浊的老眼半闭着，像是在打瞌睡。

但那双半闭的眼缝里，目光锐利得如同针尖。

太监沿着小路慢悠悠地走过去了。

没有停留，没有张望，没有任何异常的举动。

就像一个普通路过一座普通的道观。

但张三知道，这不是普通，这也不是随便路过。

这是第五回了。

前四回，鸳鸯和清虚观的小道士分别在不同的位置看到过这个，第一回在山门外的石阶上，第二回在后山的小路上；

第三回在角门对面的巷子里，第四回在角门对面的茶棚里坐了半天。

每一回都是远远地看，不靠近，不搭话，不做任何引注目的事。

但每一回都在清虚观附近。

张三的脑子里飞速转动着。

有一个细节。

一个在这次危机期间才注意到的细节。

这个太监，在忠顺王上折子之后的那段时间里，消失了。

整整十。

从忠顺王递折子的那天起，到今天忠顺王撤回折子，整整十，这个太监没有在清虚观附近出现过。

张三让小道士每天在后山和角门附近巡查，一天都没有落下，十之中，没有任何看到过这个左耳有黑痣、右手戴铜戒指的太监。

而今天，忠顺王刚刚撤回了折子，这个太监就又出现了。

张三的后背微微发凉。

这说明什么？

张三蹲在老槐树下，一块一块地劈着柴，脑子里却在飞速地排除着可能。

第一个可能：这个太监是忠顺王的。

不对。

如果是忠顺王的，在忠顺王上折子追查宫中开支的那段时间里，忠顺王应该加强对清虚观的监视才对……

那是最关键的时候，太皇太后和太后有没有继续来清虚观、来了几次、待了多久，这些报对忠顺王来说至关重要，忠顺王不可能在最需要报的时候，把自己的暗探撤走。

但这个太监恰恰在那十里消失了。

所以不是忠顺王的。

第二个可能：这个太监是太皇太后或者太后的。

也不对。

太皇太后和太后自己就是清虚观的常客，要监视清虚观根本不需要派一个太监在外面鬼鬼祟祟地盯着，直接问李四就行了……

而且太皇太后和太后的不会用这种笨拙的方式。

所以也不是宫里的。

第三个可能：这个太监是某个已沦陷的猎物派来的，想确认清虚观的安全。

不对。

已沦陷的猎物们都有自己来清虚观的固定管道，角门、后山暗道，都是李四安排好的，不需要额外派盯着。

排除了三个可能之后，剩下的答案就让不安了。

这个太监是第四方的。

不是忠顺王的，不是宫里的，不是任何已知势力的。

是一个张三还不知道的势力。

而这个势力在忠顺王闹事的时候，选择了撤退，等忠顺王的事平息了才重新出现。

这说明什么？

说明这个势力不想跟忠顺王的事搅在一起，说明这个势力有自己的目的，这个目的跟忠顺王的目的不同，忠顺王是冲着太皇太后和太后的出宫花销去的，是冲着权力斗争去的。

那这个太监背后的，冲的是什么？

张三不知道。

柴刀劈下去，一截柴裂成了两半，发出了一声脆响。

张三的浑浊老眼盯着裂开的柴火，满是皱纹的枯槁面容上看不出任何表。

但心底处，有一根弦绷得越来越紧了。

忠顺王是明枪。

明枪好挡。

这个太监背后的，是暗箭。

暗箭难防。

而最让不安的是，到现在为止，张三连这支暗箭是从哪里来的都不知道。

后院里，老槐树的叶子在风中簌簌作响。

张三蹲在树下，继续劈柴。

一刀。

又一刀。