因中途耽搁了一阵，至夜也尚未到原定歇宿的黔州。黔州两面有山，四面环水，不好趁夜过河。柳虹澜下车与几位本地暗探接一番，无果。

众本都打算在马车中歇宿一夜，待天明，再搭渡船过河了。重甄往外一看，沉思片刻，忽然盯着长孙茂，似笑非笑地说道，“我倒是有个好去处。”

说罢，自袖中掏出一张拜帖，递给一位暗探，尔后吩咐了几句，暗探身影一闪，便隐匿于树丛之中。

长孙茂看在眼里，道，“不速之客，夜前来，怕是别不会理你。”

“哦？”重甄只笑，“咱们走着瞧。”

众不知这二位打的什么哑谜，皆是一雾水。

不过片刻之后，一一马，从远处郊野之中匆匆赶来。看着装，大抵是个乡宦管家。

来一下马，便在车外一揖，道，“我家主请几位去栖霞山庄暂住一夜，顺便叙叙旧。”

重甄叫送去拜帖，这立马来请，请时却没指名道姓说是请谁，实在蹊跷。

长孙茂道，“你帖子上留的谁的名？”

外那急的又请，“我家主，听闻长孙公子远来此地，耽搁了世间城。此刻夜了，若不嫌弃，还请公子与朋友去山庄住一宿。”

长孙茂默默地看了重甄一眼，脸色不大好看。

重甄丝毫不理会他，向其余几解释道，“我有位故……当然也是长孙茂的故，在这附近有座庄子。若是前往投宿一夜，这位友想是会十分开心。”

裴沁几舟车劳顿的，至这夜半，必是极为疲倦，叶玉棠自然想她能够挨着床好好休息一宿，不在话下。

此外，众看长孙茂这么为难，难免好庄主来历，自然更加没有异议。

车夫立即随管家前行，不时便行到山庄底下。

门丁早早已前去禀告过了。

车夫在山下马厩解绳歇马，众随管家引路，沿山栈道，一路行到山庄门外，那家主竟已亲自来迎。

裴沁打了盹，醒来过后，整个松弛自在不少，话自然也多了起来。

看着山庄主婀娜背影，裴沁笑道，“此等绝色美也要亲自来迎，阁主面子果然大得很。”

重甄摇，往后看了一眼，道，“不是我面子大，是后面这位。”

那位走在最前的山庄主忽然停下脚步，望见走在叶玉棠身旁始终默不作声的长孙茂，稍微等了一会儿，以便和他并肩而行。

裴沁啧了一声，往后一瞥，问道，“桃花债？”

重甄摇，“前未婚妻。”

裴沁道，“那他们怎么还没成亲呢？”

重甄轻轻嘘了一声。

上山夹道长两旁是丛密竹林，沿路无处点灯，只能借着月光踏着石板路上山，看模样自然更不真切。

那两在叶玉棠身旁并肩而行，低声谈，皆是主主动发问，长孙茂回应。

零零星星，三句两句，闲话家常，竟然一点内容都没有，也是稀。

叶玉棠耳力好，听见裴沁和重甄在后碎嘴八卦，不由顿住脚步，想一嘴，以便留点空间给他和他那位旧。

谁知刚下一级阶梯，他胳膊搭过来，将她整个拐回去，几乎是被裹挟着留在他身边。

一路随主了庄子，进会客的忠义堂，家仆携着两个两三岁小孩过来，说总是见不着娘亲，睡不着。

主去哄了一会儿，才满怀歉疚的回来，打算安顿几住下，又提出想和长孙茂单独聊聊。其余众颇为识相，说先去睡了，独独叶玉棠又被长孙茂按回了椅子里。

那主见她年纪不大，似乎与长孙茂不甚相称，于是狐疑问道，“……这位是？”

他这狗嘴，叶玉棠生怕他又说出什么惊天地泣鬼的话，抢着说道，“我是他师侄，不是什么要紧物，你们随便说，我左耳朵进右耳朵出。”

她总觉得，偷听说话，是要烂耳朵的。

主笑道，“这位姑娘，子倒是有趣。”

长孙茂道，“她从不离我，有什么话，我也不避着她说。”

那主旋即点点，“所以，这些年，你依旧孤身一吗？”

堂中点了烛，借着光，叶玉棠看清这位山庄主面貌，忽然想起她是谁来。

这便是长孙茂从前的未婚妻，崔宜柔。

那时她和长孙茂斩了千目烛，从瓜洲回来，刚回少室山，长孙茂便收到父亲来信。信上说，他如今年纪也不小，也该娶妻成家。殿下忧心，亲自为他择了一位家世品相貌都相当的子，让他早回京，择成亲。

长孙茂当即回信去长安，上寥寥两字：“不娶。”

那气势，那信誓旦旦，简直八匹马都拽不回来。叶玉棠置之一笑，劝都懒得劝。