森严，外有家丁，内有恶犬，根本无法潜。

侯府内，此时顾三爷、李国舅、夏老爹和夏莹莹及她六位兄长正在打边炉。

李国舅平生第一次为一个子动心，可是知道这少已然心有所属后，他只能黯然伤。

谁料天从愿，夏老爹竟然到了金陵，这时他才知道，莹莹姑娘与叶小天这段感夏家是坚决反对的。李国舅真是喜出望外，在他的观念里，父母坚决反对的婚姻，便百分百没有成功的可能。如此一来，他的希望之火又熊熊燃烧起来，而且比原来更加炽烈。

顾三爷把这一幕看在眼中，微微一笑，轻轻侧身凑到夏老爹耳边，轻声道：“夏大，咱们这位国舅爷相貌、品都是一等一的好，出身家世就更不用说了，他可是当今太后最宠的幼弟。我看他和令嫒如金童玉，般配得很呐。”

夏老爹看了看李国舅，再看看儿，捋着胡须轻轻点了点，有些意动了。

……

汤显祖没有跟着叶小天去镇远侯府，此时他已回到驿馆。

因为接近年节，寄住在驿馆里的少了许多，显得有些冷清。汤显祖漫步园中，忽然看见一位少静静地立在一株垂杨柳下，看着潺潺的流水出，不觉缓步走了过去。

“展姑娘……”

“啊！汤大哥！”展凝儿慌忙敛去难过的表，硬挤出一个笑脸来。

汤显祖呵呵一笑，道：“展姑娘，你有心事？”

展凝儿道：“哪有什么心事？只是……只是陪着莹莹来了中原，眼见年关将近，不能还乡，略有惆怅之意。”

汤显祖笑了笑：“是么？是因为过年回不了家，不是因为叶贤弟？”

展凝儿慌地道：“怎么可能，我……我嘛要因为他而……惆怅？”

汤显祖眼见她为所苦，不由说道：“展姑娘，我知道你与夏姑娘同姐妹。不过……择选夫婿是一辈子的事，这种事不能让的。”

展凝儿听他直白说出，脸儿不由一红，不过她到底是直率格，不善矫饰，羞窘之后，脆坦然承认了，黯然低下，幽幽地道：“谈什么让不让的，叶小天……本就是喜欢她的。”

汤显祖道：“可我并未看出他不喜欢你。场如战场，你让一步那便满盘皆输。想当初，我那夫也是喜欢她表兄多一些，眼见都是家盘子里的菜了，还不是被我一吃下？这么多年下来，我那娘子滋润着呢，早忘了她的青梅竹马是谁啦。”

展凝儿结结地道：“这……这也行吗？我怕……我觉得……要是莹莹……我……”

汤显祖微笑道：“你怕莹莹不开心？呵呵，那要看你是舍得夏姑娘，还是舍得叶小天了。你尽管表白你的意，如何取舍，最终还是叶贤弟来决定。就算负了她，那也不是你吧？”

“不是我……不是我……”展凝儿的眸子蓦然亮了起来。

展凝儿听了汤显祖的一番话，好似心眼儿忽然开了一窍。不管这番话究竟有没有道理，却给了她莫大的勇气，即便是自欺欺吧，她也在自我催眠中选择了顺从汤显祖的说法。

展凝儿心意刚刚定下来，就见叶小天回到了驿馆。她长吸一气，心怦怦跳着迎上去，露出一个甜美的笑脸，道：“小……叶……小天！”

虽然已经打定了主意，可是让她喊声“小天哥”，可实在难为，展凝儿迟疑了一下，还是结结地喊了叶小天的名字。

“哦！凝儿姑娘。”叶小天现在满心牵挂着莹莹，根本没留意她努力向自己展露的温柔，带着华云飞和毛问智风风火火地走开了。

展凝儿咬着嘴唇，望着叶小天的背影，既恼他的迟钝，又恨自己胆怯。

叶小天在驿馆苦思对策，恰好张泓愃、乔枕花、柳君央和蒯鹏四过来看他。

叶小天向四个损友诉说自己的苦恼，蒯鹏一直在旁边听着，见众一个个束手无策的样子，嘴角一撇，道：“有家将守门、有家犬护院，便针不进、水泼不了么？他镇远侯府又不是龙潭虎！”

叶小天抱着万一的希望，对蒯鹏道：“蒯兄，你真有办法？”

蒯鹏傲然乜了几一眼，对叶小天一摆，道：“随我来！”

蒯鹏秘秘地把叶小天等带到五军都督府左侧的内八局一处院落，众抬一看，门上赫然挂着“兵仗局”的招牌。

蒯鹏找到管事的赵四公公，借来兵仗局最近研制出来的一件秘密武器。

随后，叶小天便每在城外荒僻处训练起来……

上元佳节夜，满城闹元宵。

天空挂着一明丽的圆月，金陵大街上，展凝儿怏怏地与哚妮、华云飞还有毛问智一起走着，路边有各种各样的花灯，她却依旧兴致缺缺。

忽然，前边的群骚动起来，紧接着，哚妮也惊跳起来，大声叫道：“啊！快看，好大的一盏灯啊！凝儿姐姐，你快看！”