黑一团，主屋灯火已经大亮了。

楚青崖寅时便起来沐浴更衣，过了半个时辰，才让唤江蓠起床。

“别给她上妆了，来不及。不坐轿子，备车。”

江蓠直到上车眼睛还没睁开，她好像被泡到水里涮了涮，一边有给她套上层层新衣服，一边有给她梳，这么繁琐的工序居然只用了一炷香。

她顶着满沉甸甸的首饰坐在车里，马跑起来一颠一颠，她想趴下来再睡会儿也不行。

“今薛阁老也在，除了诰封，还要当面解释田安国之事。薛阁老虽年事已高，但心如明镜，向来不喜别骗他，夫伶牙俐齿，想必本官不用担心。”

楚青崖扶着她的脑袋，不让那一堆叮铃咣啷的钗环珠簪碰到车壁，这已经是符合觐见礼制的最简单的一个发髻了，他看着还是眼晕。

江蓠的脸压着他的手掌，重量都倚在上面，满面痛苦：“你看我现在是能好好说话的样子吗……我好困……”

他往她眼皮上连吹了几凉气，“清醒了？”

她打了个哈欠，齿不清地道：“你每天都起这么早么……那个薛阁老不是都快八十了，陛下才七岁，怎么这一老一小也起得来……”

楚青崖叹气：“你厉害，一会儿把这话当他们面再说一遍。”

江蓠睡眼惺忪，“你才厉害，一天只睡三个时辰不到。”

“那是以前，熬到三品以上，还是能早点下值回来睡觉，有事让手下办。”

他年轻时县令通判，两天不睡也是常有的，三年前还在“退衙归夜，拜表出侵晨”，顶上峰个个不好对付，看到下属清闲比他们自己值夜还难受。

“你是不是你们刑部每天最早回府的那个……”她又打了个哈欠。

楚青崖委婉道：“我也是那么过来的。若是什么事都亲自，就算累死也不完，况且我回府又不是什么都不做了，晚饭都在书房用。”

江蓠说：“不要找借了，你就是最早回家的那个。”

“……嗯。”

她又痛心疾首道：“楚大，你才二十五啊，怎么和那些快要致仕还乡的老大一样，钱也不花，玩也不玩，账本上一大笔开支是枸杞参决明子……你在家不是这样的，你明明每天不吃两条芝麻糕就拉着脸还买了一大筐豆沙酥饼放书房——”

楚青崖忍不住打断她：“家里和外面能一样吗？京城的东西不能吃，也不能随便出去，出去一次来一个御史参奏，说我带着公文去白云居叫四个乐伎伺候的都有，一个铺纸一个研墨一个写字，说得和他是那第四个在旁边看着似的。”

江蓠发出一阵大笑，捂着肚子，“我不困了，不困了……”

他看她笑出来，暗自舒了气。

车外的玄英和杜蘅对视一眼，杜蘅骑着马，疑惑道：“里说什么这么开心？”

“小孩子不要管。”玄英憋了一会儿，还是不由佩服：“昨晚吵得震天响，这会儿又好了，大手段高明。”

“什么手段？”

“等你以后娶了夫就知道了。”

杜蘅打了个寒颤，低声道：“我可不想娶夫那样的，她太厉害了。”

玄英嗤了声，“你想娶还娶不到呢。一物降一物，咱们夫这样的就是专克大，他乐在其中……哎呦，快到时辰了。”

他策马到队伍前，朝宫卫亮出牙牌。

四匹马撒腿跑起来，坐在车内的江蓠身子一歪，她连忙撑住楚青崖的腿，“怎么变这么快？”

“你起得迟，我让他们掐着卯时宫，再晚就进不去了。”

江蓠眨了下眼，“这么严啊。”

“陛下不经常上朝，内阁学士早上要宫，都在这个时辰前，你以为我们事少？从宫里出来还要去官署，陛下也要去御书房上学。”

“真不容易……我也就考试那几天起得早。”江蓠凑近他看，“你都没有黑眼圈哎。”

楚青崖顺势在她两只眼睛上各亲了一下，“你也没了。”

往往她开心了，就容他做些亲昵的动作，他自觉刚才哄得不错，进了宫她应是能冷静回话的。

江蓠掏出把小镜子，举着照了照，“还是有的呀……”

他但笑不语。

从西极门进去，下车由太监引着走了一段路，便到了华盖殿。

天幕似砚台里注了清水，浓墨化开，东边微微泛起鱼肚白。高悬的启明星下，巍峨宫阙森然屹立，面前一座黄琉璃瓦的大殿，四角攒尖，面阔三间，东西各有一排新筑的廊屋，东庑正是内阁值所。

江蓠纵然想四处张望，有太监宫盯着，十分不便，更不好和楚青崖说话，只得默然跟在他身后，顶着寒风走上白玉阶。刚跨进殿门，一芬芳扑面而来，原来地面两侧设有鎏金铜炉，兽嘴袅袅出香烟，把偌大的殿宇熏得温暖如春。