一搬了把圈椅，孤零零地坐在门前，黑貂皮的大氅从下颌遮到靴子，落满了雪片，风帽下露出一张冰雕玉砌的脸，正冷冷地垂着眼睫，提腕和自己对弈，黑白两路棋子杀得难舍难分。

江蓠的气势先弱了半分，示意杜蘅从侧门进，影一转过街角，痛叫就传来：

“别揪我耳朵……”

她强自镇定，走近了，开道：“夫君怎么一个在这里下棋？”

楚青崖仿若未闻，指尖夹着黑棋，在棋盘上敲了敲，吃了一片白子。

“夫君等了多久？这么冷的天，也不拿个手炉。”

她把怀里的手炉塞过去，他没接，炉子砰地一下砸在阶上。江蓠心疼地捡起来，拂去雪块，重新揣着，“你想下棋，我陪你回房下，如何？”

楚青崖晾着她，两一坐一站，沉默了足有一盏茶，待白子被吃尽，他才淡淡开：

“我是想下棋？”

江蓠不答。

“我是突发想大冷天从屋里跑出来一个在府门顶着风下一个时辰棋？”

他抬，眼睫簌簌落下雪花，脸色沉至极。

她觉得他一气可真长，说话都不带喘的，“那你进屋等啊，我又不是不回来。”

“谁知道你回不回家？”楚青崖猛地站起来，“我就要在这里等，看你敢不敢进门！”

“我又没做亏心事，怎么不敢进门？”江蓠嘴硬，“还是你觉得我应该做什么亏心事？”

剑拔弩张的氛围被这一句彻底点燃了，楚青崖吸气，把桌子一推，棋子哗啦洒了一雪地，踹开门拽着她就往院子里走。

“你倒是说说，你在国子监听了什么课，见了什么，这么晚才回来！”

“我去藏书楼看书了。”江蓠小声道。

楚青崖是何，审过的嫌犯没有一千也有几百，只瞟一眼，就知道这犯藏着掖着不老实。他也不问了，把她押进主屋闩了门，擒住双手推到暖阁里，往榻上一掼，脱了大氅就来搜身。

江蓠仓皇挣扎起来，手还没碰到他，就被解了斗篷扒了袄子，摸到了袖袋。她一僵，下一瞬，那封素色信函就被抽了出来。

“你别碰它！”她急喊。

“夫将这赃物藏在袖中，可见宝贝至极。”楚青崖说罢，把那信函一撕，火漆裂开。

江蓠脸色都变了，尖叫一声，手脚并用地爬起来，“你敢撕它，我跟你拼了！”

他怒极反笑，将她推倒在榻上，屈起腿压住她的身子，“好，好，我倒要看看，这桃花笺上到底写了什么甜言蜜语，不能让我知道！”

“我还没看！你不准看！他是写给我的！”

她气懵了，抱住他的手一咬下去，他吃痛地嘶了声，仍然拿着那张信笺，放在眼皮底下——

【字付贤契，

生在世，多有不称意处，唯有读书省字，会友，方能忘一时之烦忧。读岘玉之字，锋芒毕露，非池中物，宜不矜不伐，朝乾夕惕，厚积薄发，后必成大器。书未尽，应俟面会。

薛令仪手肃】

楚青崖看毕，心下一松，纸张飘然而落。

江蓠吐掉嘴里的狗爪子，一把攥住信纸，躺在榻上读起来。短短几行墨字清雅飘逸，从看到尾，才华向后飞，从尾看到，才华向前流。

她一下子笑出声，把纸贴在脸上，什么也不顾了，“他写的是贤契！贤契啊！他认我当学生！”

又在榻上抱着滚来滚去，“对晚辈也用手肃吗？太谦逊了吧！太和蔼了吧！”

楚青崖掏出信封里另一张纸，是她写的一条判词、一篇策问的概述和几小问，附着朱砂的批答。江蓠又抢过来，欣喜若狂地看着，都笑傻了，摇着他带血牙印的手：

“他说我判词做得极好！极好！”

楚青崖甩开她，把被尖牙咬的手放到嘴边舔了舔，痛得钻心。

她下也太没轻重了！

江蓠还在那里咯咯笑，“我就知道他是个君子，他还说要跟我面会！”

楚青崖本来气消了，看她欢天喜地眉飞色舞，胸的酸意又止不住地泛上来，越看纸上“贤契”两个字越像“贤妻”，虽不是甜言蜜语卿卿我我，也叫他犹如吞了几根针，扎着心窝肺腑。

“他薛湛是君子，独我是小！”他恨恨道。

江蓠挥挥手，“我今高兴，不计较你了。”

“你再说一遍谁计较谁？！”

楚青崖压下来，夺她手上的信纸，她“啊”地一声捂在心，“你要是撕了，我，我再也不同你说话了！我回永州去！”

“你回去！现在就回去！”他继续抢，“两张纸宝贝成这样，为了他，连我都不要了！连家都不想回了！你还咬我！”

她把纸高高举过顶，“你别血！”

一滴温热