事务，还要多劳你费心料理。”

如仙以帕掩面，低声泣道：“婆婆……”

李氏宽慰道：“好媳，莫哭。娘心里明亮着呢。”说罢又看向一旁站着的张氏，温声道：“张家媳，你也是个命苦之。往后家中，你便好生帮衬如仙，阖家和和气气，便是最好。”

张氏连忙敛衽福身，细声应道：“媳谨记婆婆教诲。”

杜衡见内宅一番光景，心中一暖。众又闲话片刻，便各自散去。杜衡叮嘱如仙几句宅中要务，便往衙署赴值，不在话下。

且说如仙回转房中，换了一身出行的素净衣衫，自妆匣取出陆佰两银票，又备下些碎银。

分出伍佰两妥帖叠好，收那具雕花木漆小匣之内，锁上铜钥，余下壹佰两另行收好，预备用来采买仆、置办衣裳什物。

先到上房向李氏禀明要出外采买，随后便约上张氏，一同来到外院见石全，言明要出门采买置办内宅什物。

石全躬身问道：“二位夫出外，可要小相随护卫？”

如仙含笑道：“不过是我姊妹二上街采买些闺中物件，不必劳动。”说罢微微颔首，便携同张氏步出府门。

这是二自过门以来，一回出外。

二先寻了一家香钗饰铺子，挑拣些脂首饰。

又特意去了家家具店，嘱咐店家新打一张大床。

诸事已毕，二径直来到城中聚贤楼，定下一间清净雅座。

如仙亮出杜府名号，吩咐店家速寻一个行事牢靠、知根知底的牙前来相见。

店家知晓是杜百户府上，哪里敢怠慢，不多时便引着城中牙得雅间。牙见了二位夫，忙躬身行礼。

牙忙将手身世净的下领了出来。如仙与张氏细细打量了一番，因想着杜家如今蒸蒸上，便顺给新买的四个丫鬟赐了新名：

大的那个赐名瑞云，年十八，容貌端雅，举止沉稳，原是书香家败落出来的。

如仙见她子持重，便分派去上房侍奉李氏，取瑞云呈祥的好意。

第二个赐名春桃，亦是十八，四之中生得最为姣好、身段最为袅娜的一个。

但见她面如瓜子，眼如丹凤，胸前鼓囊囊撑着衣衫，细腰丰，走起路来摇曳生姿，想来将来也是个能生养的。

第三个赐名夏荷，年十六，身形纤巧，长得清秀伶俐，一双杏眼眨动间透着机敏能。

如仙见春桃风姿出众、夏荷灵动麻利，便留在如仙房中，做贴身大丫鬟。

第四个赐名迎禧，年十七，容貌清秀，子安分守己。

如仙便把她拨给张氏道：“姐姐子温软，迎禧为老实，放在你房中使唤，正好讨个吉兆。”

张氏慌忙浅浅福了一福，垂得低低的，声音细若蚊蚋，道：“多谢姐姐体恤……能伴在姐姐与夫君身边，本就是我的福分，如今还能有个丫鬟，更是天大的造化。”

如仙见她这般模样，心中一软，微微叹道：“你我同为府中之，自家姐妹，这般客气作甚。往后同在一处度，不必事事如此拘谨。”

余下除四名丫鬟，又拣了四十二岁专做粗活的王氏婆子，连同她年方十五的儿子何余。

那何余腿脚利落，最善奔走传话。

如仙便取出先前留存的壹佰两银票，割身价，与牙立妥手续，画下卖身文契。

又见几个丫衣衫褴褛，身上旧衣处处损。

如仙便自荷包摸出几两散碎银子，递到王婆子手中，吩咐道：“连你一并算上，每各置两身换洗衣裳，再照我与张姐姐的身量，裁两套上好新衣，顺带选几匹上好面料，回去孝敬老太太。改再请裁缝上门，与老太太量体裁衣。诸事办妥，便带众回来，在楼下用饭便是。”

王婆子双手捧过银两，心底感念，连忙屈膝福了一福，语声带着几分动容：“这般体恤下，婢子感激不尽！”说罢便领着一众丫鬟，匆匆出门采买去了。

如仙这才转看向留在一旁的半大后生何余，温声道：“小余儿，你可认得城中香满楼？”

何余连忙躬身回话：“回，小的土生土长，怎会不识。”

如仙取出一张自家名帖，递将过去，吩咐道：“你持我这帖子，速往香满楼，请董九娘前来聚贤楼相会。”

何余领命，一溜烟往香满楼奔去。

待到楼前，见白里大门紧闭，便用力叩打门环。

内里伙计骂骂咧咧开了门，何余忙道：“烦请通报一声，我家请九妈妈往聚贤楼一会！”

那伙计见只是个半大后生，没好气道：“哪来的野小子？我家妈妈岂是随便便能请动的？你家是谁？可有帖子？好生没规矩！”

何余原是一回出外办差，登时手忙脚，连忙将名帖递上。伙计一见是杜府帖子，不敢怠慢