画舫被拖离河岸差不二百步，岸上的弓手才赶到渡放箭，已经够不着了，也没有下水来援。

陆缚心里清楚：画舫完了。贺青河武艺再高，混战里也施展不开，至多杀几个水匪泄愤；不识机弃船跳水，就是一条命。

他也有过念。

那盏画舫的灯笼还在眼前，昏黄一团落在水里，碎成一片一片。

三天前他站在船看过那几盏灯；他记得那阵琴声，记得她说话时声音的调子，记得她眉眼间那点倦——那是被捧在手心里长大的，不该有的东西。

他想起灯下她垂的样子：弹琴时腕子压着弦，指腹在弦上轻轻一按；递茶时那截手腕从袖露出来，袖一道蓝边绣，是应天绣衣巷的针法，指尖泛红——那是刚在冷水里洗过杯子。

他隔着一条江，仿佛还能闻到她袖上那点松脂气。

水里的江风把画舫上飘下来的那点松脂气送到鼻尖；他想起她上月染上了咳。

他的手在水里攥成拳，指甲掐进掌心那道旧疤里。

那一夜他在橹下泡到后半夜，水凉透了，他却觉得她那点温还贴在他胸。

他不是那种凭一气就奔死路的。这条身子连爬船篷都能摔下去，此刻跳上去，除了多喂一把刀，救不了谁。

他缩在橹下等。

等了大半个时辰，大半水匪都跳上了画舫，众寇的注意力都在船。

他才把断刀咬在嘴里，一个猛子扎出去，朝画舫那边潜。

画舫走得不快——三桅船拖着它，桨是不用划的。

他潜到画舫船底，把断刀进船板的缝里，撑住身子，探换气。

就在这时，一团黑影猛地从他眼前砸下来。

水花扑脸，他呛了一。

是个，不知死活。

他握着断刀，心里权衡：是等这浮上来，一刀补了，还是不管？

顶上有喊：“贺青河死了！下舱去，杀那些划桨的！”

落水的是贺青河。

陆缚怔了一下。他知道武艺在战里使不出来，可也没想到，这么一个，说没就没了。

他一个猛子扎下去。

火光透过水面，能看见底下那团黑影一动不动。他没等它浮上来，游过去，一只手托住那的腰，往别处潜。

这儿是水匪会看的地方。他潜到画舫船尾，才冒出水面——那里有个凹进去的窝，摇橹斜斜遮着，火光照不进来。

他正要解腰带，把绑在橹上。

手底下的身子，忽然动了一下。

一只拳朝他面上过来。没什么力气，他一偏就躲开了。

他回过。

贺青河睁着眼看他，眼神里的东西，陆缚认得——那是想不通：怎么会没死？怎么还被捞了上来？

“贺爷，”他压低声音，“伤在哪儿？”

刚才在水里，他看见这背胛有血渗出来，不；这会儿看清了：右臂两道子，翻开的泡过水，白白的；左肩窝还在往外渗；胸那一片衣襟是紫的。

“水贼抬了撞木上船，”贺青河一手勾住橹，声音很轻，“胸挨了一记，闭着气掉下来的。”

陆缚没见过撞木。但他能想出来：画舫两侧的船舷又长又窄，贺青河要在那儿硬撑，水匪抬一根大木直撞过来，就够把他赶下水。

一个的武艺挡得住刀，挡不住一根撞过来的木。

两个都不再说话。

画舫前的动静渐渐小了。

过了片刻，有尸体从上面被丢下来。一具，两具，三具……水声响一下，又一声。

数着那些水声，两个对着看。

厨娘、仆、船工、桨手——除了沈湄和她的侍，船上竟是一个活都没留。

白石河涨水之后，河面有两三里宽。

画舫被拖到河心，跟那条匪船系在一处，剩下几条被拖出来的商船全给纵了火。

岸上的刀弓手在堤上跑，够不着。

火光里，能远远看见岸上还有几个骑着高大马。

崔原就在里面。

他在马上看着河心，一拳一拳捶着自己的手心。

这些海盗，就在他眼皮子底下劫。

他做了两年广陵知府，去年冬到今年秋，一多半的工夫都用在治水、赈灾、练刀弓手上——城南这几十里，就差没一根一根地亲手摸过去。

结果在他自己脚下，七八条船被拖走，一条画舫被劫，捞不着，船追不上。

这两年练的刀弓手，都到哪儿去了？

“看着像海船。”瓜洲县知县冯知儒脸色发白，风一吹更冷，“只怕沿岸追不及。要不要快马行文，知会丰利镇，派水营拦？”

“指望那帮包？”崔原