来。

“贾老太君的面相，婢近看之后，确认，确实如同四十出的，皮肤细腻白润如脂，皱纹几乎全消，面色极好，红润通透，不仅面容如此，身形体态也与从前大不相同。”

她说到这里微微顿了一下。

“如何不同？”

太皇太后问。

秋嬷嬷斟酌了一下措辞。

“老太君的身形虽仍丰腴……但……气神极足，走路轻快，不见半分老态，且……”

“且什么？”

“且身上的……肌肤弹，远超常。”

秋嬷嬷的声音压得更低了。

“婢伺候主子多年，知上了年纪的身上的皮是什么样的，贾老太君如今的身子，不像是六十五岁的。”

太皇太后的撚珠的手指微微一停，随即又恢复了动作。

“她怎么说的？”

“贾老太君起初只提清虚观的药浴。”

秋嬷嬷如实回道：“婢追问之后，她改说是那位玄清真的独门功法，需亲身体验方能起效。”

“独门功法。”

太皇太后重复了这四个字。

“什么功法？”

“她不肯细说。”

秋嬷嬷的又低了低。

“只说……效果确实神奇……但过程颇为……难以启齿。”

暖阁中静了一瞬。

“难以启齿。”

太皇太后的声音没有波动：“贾史氏说这话时是什么神？”

秋嬷嬷的嘴唇动了动。

她跪坐在蒲团上，沉默了三息。

“回主子……贾老太君说到这四个字时，面颊微红，目光闪避，双手攥紧了衣摆。”

秋嬷嬷一字一句地回禀：

“又说那过程‘不但不伤身，还极为受用’，说‘极为受用’时……嗓音微沉，神恍惚了一瞬。”

太皇太后的手停了。

这一次停了很久。

暖阁中只剩下铜炉中安息香的袅袅细烟和窗外远远传来的暮鸦叫声。

“你觉得……”

太皇太后的声音终于重新响起，依旧平静……

但秋嬷嬷听出了那平静之下极处，有什么东西在微微震颤：

“那个‘难以启齿’的过程，是什么？”

秋嬷嬷的额几乎贴到了手背上。

“婢……不敢妄言。”

“说。”

一个字，但如同一座山压下来。

秋嬷嬷的后背绷成了一条直线。

“婢推测……”

她的声音低到了极处，像是从喉咙处硬挤出来的：“……恐涉及男之事。”

话音落下。

暖阁中的沉默如同一块巨石坠了潭，连涟漪都没有泛起。

太皇太后一动不动地坐在禅椅上。

她的面容在半明半暗的烛光中看不分明，暮色已经开始从窗纱外渗，殿中的灯烛还未点起，只有小几上的一盏长明灯发出昏黄的微光，将太皇太后的面孔笼罩在一种暧昧不清的影之中。

秋嬷嬷的伏得更低了，额几乎压在了蒲团的边缘上，大气也不敢出一。

沉默持续了很久。

久到秋嬷嬷的膝盖开始发酸。

“……贾史氏。”

太皇太后终于开了，声音极低，像是在念一个名字，又像是在念一句不可思议的咒语：“她竟……”

后面的话没有说完。

又是一阵沉默。

“那真。”

太皇太后的声音突然变得硬了起来：“叫什么？”

“玄清真，城外清虚观的住持道长。”

秋嬷嬷回道。

“据打听所知，那真约四十余岁，面容清俊，道行颇，在京城贵圈中碑极佳，已有好几位太夫去做过祈福法事。”

“只他一？”

“观中还有一个老杂役，是那真的记名弟子，替他做些粗活。”

秋嬷嬷答道：

“除此之外并无其他。”

“记名弟子。”

太皇太后缓缓重复：“一个道士和一个老杂役。”

“是。”

太皇太后的手重新攥住了菩提子念珠。

秋嬷嬷清晰地听到了珠子与珠子之间挤压发出的细微声响，那是攥得太紧了。

“退。”

太皇太后说。

只有一个字。

秋嬷嬷立刻叩了一个，起身无声地退出了暖阁。

帷幔在她身后落下。

暖阁中只剩下太皇太后一。