—”阿依兰说，“她们都想让自己的儿子当太子。而且——”

她停下来。

“而且什么？”

“而且——”阿依兰说，“她们和皇后的关系也很差。”

皇后。

姽。

那个既是母亲又是妻子又是前朝皇后的。

“为什么差？”

阿依兰望着我。

那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

“因为——”她说，“皇后是陛下的母亲。”

那七个字又浮上来。

“那些贵妃——”阿依兰说，“她们年轻，她们漂亮，她们有自己的家族撑腰。可皇后——皇后有陛下。陛下什么都听她的。那些贵妃再怎么争，也争不过她。”

我听着。

脑子里浮现出一幅画——一个七十岁的老皇帝，一个既是母亲又是妻子的皇后，一群年轻漂亮的贵妃，一堆想当太子的儿子。

那些斗成一团，斗得你死我活。

“还有别吗？”母亲问。

阿依兰点点。

“有。”她说，“还有公孙昭仪。”

公孙昭仪。

“她是哪儿的？”

“辽东的。”阿依兰说，“不是安西勋贵家族的。是后来陛下打辽东的时候，收的。她家里也是大贵族，在那边很有势力。她也有一个儿子，叫韩玦。”

韩玦。

“她和皇后关系怎么样？”

阿依兰摇摇。

“也很差。”她说，“非常差。她和那两个贵妃也不和。她们4个——”

她停下来。

那脸上的表很怪。

“她们怎么了？”

“她们——”阿依兰说，“斗得可厉害了。婢在凉州的时候，就听说过。她们互相害，互相下毒，互相在陛下面前说坏话。听说——”

她压低声音。

那声音更轻了。

“听说薛贵妃的孩子，死过一个。”

死过一个。

那四个字像四把刀。

“怎么死的？”

“不知道。”阿依兰说，“有说是玄贵妃害的，有说是公孙昭仪害的，还有说是——”

她停下来。

“说是谁？”

阿依兰望着我。

那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

“说是皇后。”她说。

皇后。

那个既是母亲又是妻子的。

害死了贵妃的孩子。

我吸一气。

那气凉凉的。

然后我转过。

望着母亲。

她也在望着我。

那眼睛里的光很复杂——有惊骇，有不解，有那种“这到底是什么地方”的光。

我握紧她的手。

然后转回。

望着阿依兰。

那问题从嘴里出来，轻轻的。

“阿依兰——那皇后，她——她后来没再生吗？”

阿依兰愣了一下。

“再生？”

“嗯。”我说，“她不是陛下的皇后吗？后来——没再怀过孕吗？”

阿依兰望着我。

那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

那望里有什么东西——是奇怪？是“这也要问”的那种光？

然后她开。

那声音轻轻的。

“回主子——”她说，“怀过。”

怀过。

那两个字像两块石。

“怀过几次？”

“好几次。”阿依兰说。

好几次。

那三个字像三根针。

“那——孩子呢？”

阿依兰低下。

那声音更轻了。

“都没活下来。”

都没活下来。

那五个字像五块石。

我望着她。

望着她那低下去的，那微微发抖的肩膀。

“为什么？”

阿依兰抬起。

望着我。

那眼睛里的光很复杂——有害怕，有犹豫，有那种“不知道该不该说”的光。

“说。”我说，“没事。”

她吸一气。

那气轻轻的。

然后她开。

“听说是——”她说，“那些贵妃们害的。”

那些贵妃们害的。

那七个字像七把刀。

我脑子里嗡嗡的。